秀水村的事不重要，县令的颜面也不重要，重要的是，她不能让大姐姐羊入虎口，嫁给那样一个荒唐的人。
以陈小粥的威势，县衙没让沈芜等到第二天，下午顶着太阳就派了文书和衙差来，将秀水村遗民的户籍房舍地契田地一一办妥，不仅态度和善，还客气的连一口水都不吃，惊得村民们都以为他们洗心革面了。
时至傍晚都跑到沈芜家里来，感谢她。
有的打了柴送来，有的帮着刷锅扫地，有的帮她将破了的竹篮补好，还给她编了几个新的，有的送她自己心爱的鸡毛毽子，有的将自己做的荷包送她，更离谱的是有的想帮着煎药，被宋下童赶跑了。
最后来的是那壮汉，他推院门而入，正与在院中煎药的宋下童视线交错，那壮汉踌躇，不想退出去，清了清嗓子，解释道：“我是来问问有什么是我能做的，决不扰她清净。”
他知道来谢沈芜的人都被这个煎药的骂了，他不想挨骂。
宋下童就瞧着他，也不接他的话，明摆着不信他。
那壮汉憨厚地笑了两声，绕过宋下童去敲门。
沈芜中午睡了一觉，烧退了，除了身体仍然有些脱力发软以外，精神已经大好，亲自给他开了门，请他进来坐。
那壮汉一进门就给沈芜行了一个大礼，吓了她一跳，都忘了去扶他起来。
两人这才重新互通了姓名。
原来这壮汉叫敖风，曾在剑南道做校尉，妻子是秀水村人，退伍后就与她一同回到村中定居，没想到好日子不过几年就遇上灾年。
秀水村村民常年受他影响，民风淳朴强悍，往常没人敢欺负他们，而灾年里却吃了许多亏，最后只剩下二十八人，其中十八人都是青少年。
这些剩下的人，不是他有意留的，但能留下是天意，也是他下意识的每一个抉择促成。
如今沈芜能帮他们安身立命，敖风怎能不感激。
沈芜也无限感慨，想了想，说道：“敖大叔，我拜托你件事。”
沈芜将她的计划跟敖风说了一遍，敖风讶然：“你是说你想将村民组织起来，接受训练？”
“嗯。”沈芜解释道，“他们身体很差，吃得不好，平时也不强身健体，常常一碰就受伤，这是其一；其二是，我想他们有自保的能力，村民们自己能组织起来，遇到匪盗可以保护村子，平时官府的恶差和大地主的恶仆也不敢欺负他们。”
敖风顿时如遇知己，不过还是说道：“当初在秀水村，我也是这么想的，但是可惜，他们都要下地干活，每日劳作就已很是劳累，都不愿意学，更不愿意练。”
沈芜笑道：“这你不用担心，我与村民有诺，每日我教授他们赚钱的知识，支付他们每人五文钱，我再同他们商量，若是他们来跟你学，每人再加三文。这样他们不下地，一日也能赚八文，八文可就能买一个羊肉酸菜包子了。”
“啥？你教他们，还得倒贴钱？”敖风更加惊讶，“这是什么道理？”
沈芜笑，知这事儿听上去违反常识，说道：“我是想培养他们的习惯，不用太久，顶多半年，他们能自主学习之后，便会接受学习，爱上学习，不再需要钱财的诱惑。而且这钱也是弥补他们，他们因学习少了种地的时间，就会少赚钱，他们也是要养家吃饭的，理想和馒头都要有啊。”
敖风听不懂她这些东西，就觉得她真是个大善人。
“沈姑娘，这世上要是多些你这样的人就好了。”
沈芜并不觉这是什么夸她的话，反而怅然道：“这世上像我这样的人有很多。”
敖风又对她行了大礼，这回沈芜反应快没让他弯下去。
两人又聊了一会儿，非常投机的样子，宋楼兰进来都没能吸引住沈芜的目光，他倒也没有不高兴，非常有涵养地等着两人聊完，将敖风送走。
敖风瞧着将自己送出门外的宋楼兰，不知是开了哪一窍，对他说道：“宋老弟，要是喜欢就先下聘礼，将事情定下来，总是这样出出进进的，会坏了姑娘家的名声的。”
宋楼兰目露不耐，左颊的小酒窝盛着讽意，敖风跟没看出来似的，拍了拍他的肩：“像沈姑娘这样的好姑娘，别让人捷足先登了。”
说完就潇洒地走了，没想过要等宋楼兰说两句感谢他的话。
宋下童将熬好的药塞他手里：“我觉得他说的有道理，不过你的身份摆在这里，要不然我去安排一处居所，先收为外室吧。”
宋楼兰端着药，竟也不觉烫，不由怒问：“你们到底哪只眼睛看出来，我对她有意思了？”
宋下童也急了，又不敢张扬，咬着牙问：“没意思，你为何硬要住人家屋子？昨晚你们都同居一室了！”
宋楼兰：“马车太小，我腿伸不直。”
宋下童顿觉受到了莫大的侮辱，更不能轻易绕他：“那我叫你回去，你也不理我？”
家里高枕软卧他不睡，非要到这山沟沟里来受罪，还不愿意走。
宋楼兰不答他，反而骂道：“你脑子里除了情情爱爱，还能不能有点别的，报仇呢？大业呢？都被你吃啦？”
转身留给他一个背影，比敖风要潇洒得多，端了药碗进去。
“报仇呢？大业呢？”宋下童不敢顶嘴，偷偷嘀咕，“你还知道啊你！”