项羽道：“如此甚好！”项庄遂拔剑起舞，步近沛公，剑锋不离沛公左右。张良见状大惊，急目示项缠，项缠会意，掣剑而起道：“一人舞剑，何以尽兴，不若吾来与你对舞。”遂与项庄对剑，以身翼蔽沛公。项庄虽有勇力，无奈项缠终是长辈，不敢用强，不能得手。
张良偷看范增，见其面有焦急之色，知其主谋，乃起身出帐，来到军门。樊哙见之，急问道：“今日之事如何？”张良道：“事已急也！今者项庄舞剑，用意只在沛公之身，若不相助，主公难免遇难！”樊哙怒道：“如此言来，主公危矣，容某入内，与主公共生死！”张良许之。樊哙乃令部将靳疆引百余骑留于军门外，自带剑拥盾，与夏候婴、纪信便往军门内闯。卫士见之，急交戟喝道：“不得擅入！”樊哙也不答话，侧身以盾撞之，力大无比，卫士皆仆于地。
四人至帐外，张良道：“若犯众怒，与事无补，切勿尽入！”夏候婴、纪信遂止。樊哙独身闯入大帐，分开帷帐，面视项羽：嗔目欲裂，头发上指，威风凛凛，杀气腾腾。项伯、项庄皆止。项羽见之，按剑而起，厉声问道：“来者何人？”张良趋入，道：“沛公参乘樊哙也！”项羽赞道：“好一壮士，素有所闻！”遂坐，吩咐侍者道：“赐酒一盅！”侍者急捧酒献上，樊哙拜谢，立而饮尽。项羽又道：“赐之彘肩！”彘户即猪肘也。侍者遂取一生猪肘献上。樊哙接过，覆其盾于地，以剑切而啖之，随切随食，毫无顾忌。项羽暗暗称奇，又问道：“壮士，能复饮否？”樊哙道：“某死且不避，一盅酒怎会推辞！夫秦有虎狼之心，杀人唯不能尽，刑人唯恐不胜，故天下皆判之。怀王与众将约‘先破入咸阳者王之’。今沛公冒矢雨，迎刀斧，先破秦而入咸阳，毫发不敢有所近，封闭宫室，还军霸上，以待将军来。所以遣将守关者，是为防他盗出入及非常之事也。今沛公劳苦而功高如此，未闻有封候之赏，而将军听小人之说，欲诛有功之人，此为亡秦之续耳，窃为将军不取也！樊哙虽不惧身死，擅闯大寨，只是为与沛公鸣冤诉苦，若冒渎尊严，有干军令，听凭处置，万死不辞！”项羽闻之，无言以对，只得道：“并无此事，壮士且坐。”樊哙谢过，遂从张良而坐，项庄也只得收剑告退。释守净有诗赞樊哙道：“不知此土何为验，拈起新罗人草鞋。叹祖殿前樊哙怒，鸿门一踏为谁开。”释祖先亦有诗赞道：“有问冬来事，京师出大黄。汉家勋业在，樊哙与张良。”
坐须臾，张良目视沛公。沛公除起，伪言如厕，招樊哙同出。夏候婴、纪信接着，同至军门商议脱身之计。樊哙道：“主公陪罪已毕，请速还霸上。”夏候婴亦道：“我在帐外，见鲁公左右皆有谋害之意，两边壁廊，亦隐藏杀气，还是早离为上。”沛公道：“今者出，未辞也，为之奈何？”正言间，张良引楚营上卿陈平至。陈平道：“上将军见明公去已多时，恐明公酒醉，特使在下前来请安。若无事，还请明公还席共饮。”张良道：“沛公备有礼品，欲献上将军与诸公，尚需整理，烦陈公告上将军稍待。”陈平遂回。张良道：“主公既见宴上光景，何不速去？”沛公道：“我未向项羽辞行，怎可遽离？”张良道：“大行不拘细谨，大礼不辞小让。如今人方为刀俎，我为鱼肉，怎可顾及礼节？此时鲁公已有醉意，若不走，更待何时？主公走后，张良自有应对之法。只是主公操何礼而来，勿必留张良以献。”沛公道：“我持白璧一双，欲献鲁公；玉斗一双，欲献亚父，会其怒时，不敢献，公当为我献之。”张良道：“谨从公命。”沛公道：“鸿门距霸上四十里。若间道由郦山下，取芷阳小路，不过二十里，度我至军中，公乃入帐献之。”张良皆诺。沛公遂将车乘置于军门，随从皆留于原处，自骑樊哙之马，樊哙、夏候婴、靳疆、纪信四人持剑盾步行，由小路逃去。此时楚营饮酒高会，出营时竟无人留意，正是沛公洪福所至也。
张良候沛公已去多时，乃奉礼至大帐入谢。项羽见张良来了，责道：“沛公为何久不归席？”张良道：“沛公不胜酒力，不能亲来辞行，谨使在下奉白璧一双，再拜于鲁公足下；玉斗一双，再拜于大将军足下。”项羽问道：“沛公安在？”张良道：“沛公闻大王有意督过之，脱身独去，此时已至军中矣。”项羽不悦道：“我闻他分辨，已冰释前嫌，为何又不辞而别？”张良道：“将军与沛公有手足之情，当然不肯加害。然将军帐下，或与沛公有隙，或妒沛公功高，想从中谋害，置沛公于死地者甚众。不信将军可启壁廊帷帐视之。”项羽令启之，现出刀斧手无数。项羽目视范增，范增摇头不语。项羽喝退刀斧手，接受白璧，置于座上观之。范增接过玉斗，忽地掷于地上，拔剑砍破。欲骂项羽，又不敢造次，只得佯怒项庄道：“唉！竖子不足与谋。夺项氏天下者，必沛公也，吾辈皆将为其所虏矣！”言毕拂袖而去。有诗有叹道：“下马坟前奠酒浆，知君怀恨与天长。乞骸归故何言晚，玉斗挥时楚已亡。”
项羽见范增此举，知其实是动怒，便不与计较，乃笑道：“亚父醉也。”遂令陈平出帐，安抚沛公属下。胡曾有诗叹项羽不纳良谋道：“项籍鹰扬六合晨，鸿门开宴贺亡秦。樽前若取谋臣计，岂作阴陵失路人。”
陈平出营，抚张良背笑道：“汝沛公要来便来，要去便去，分明是视我楚营无人也！”张良亦笑道：“非公所让，沛公亦难离营。”陈平遂正色道：“吾观沛公极贵，有天子之气，他日必将成事，故纵之离去，不忍加害。公亦栋梁之才，辅佐明主，亦是美事！”张良恐言多有失，闲聊数语乃别。会着沛公随从，不敢久留，亦匆匆离了楚营。
却说沛公既脱鸿门之难，急急如丧家之犬，忙忙如漏网之鱼，径由小路往霸上而走。正行间，忽见人头攒动，一支人马迎面而来。沛公大惊道：“不料项羽派人埋伏于此，我命休矣！”却见为首二将奔至，双双下马，伏于路旁，口中皆道：“曹参、灌婴迎接来迟，望主公见谅！”沛公见是二人，心始安。曹参道：“末将得知主公独往项羽营中议和，甚是担心。若冒然进兵，恐投鼠忌器；按兵不动，又恐坐以待毙。因与萧何商议，让周勃、郦商迎于大路，我与灌婴迎于小路，不期与主公会于此间。”沛公笑道：“好险！好险！若非樊将军独身闯营，吾命已是不保。”遂将发生之事，讲予众人听。闻者莫不汗颜，皆称樊哙义勇无双。于是一路笑谈，回到霸上。后方凤有诗单道这鸿门之宴，诗道：“项王重瞳气盖世，叱咤暗哑万夫废。交何河山杯酒中，弱肉眈眈恣虎视。帐列年爪吞鲸鼍，神锋技系光荡摩。中有一人亦拔剑，是楚是汉舞婆娑。须臾壮夫拥盾人，怒目而语眦尽裂。项王煦妪无一言，楚国孤臣泪流血。玉玦何劳再三举，拂衣竟作彭城死。沐猴而冠何足云，君看五采成龙文。”刘翰有诗道：“江东遥遥八千骑，大战小战七十二。刘郎晓鞭天马来，踧踏长安开帝里。子婴已降隆准公，君王置酒鸿门东。张良已去玉斗碎，三月火照感阳红。绣衣归来日将夜，可惜雄心天不借。当时已失范增谋，尚引长戈到垓下。刁斗乍急营垒惊，夜深旗尾秋风横。玉帐佳人不成梦，月明四面闻歌声。拔剑相看泪如雨，我作楚歌君楚舞。明朝宝马一声嘶，江北江东皆汉土。”
沛公回营，文武皆来道贺。沛公唤解生道：“汝献计守关自王，原本为我，只是未能权衡大局，险些误我性命。念你初衷为我，且记下此过。今后献策，切记思而后谏，勿再轻言！”解生服罪拜退。沛公又喝道：“曹无伤何在？”曹无伤知事已泄露，只得出应。沛公责道：“汝随我于患难之中，亲若兄弟，却买主求容，欲置我于死地，何以至此？”曹无伤低头不语。沛公道：“汝今负我，罪不可赦。念你是沛中旧部，亦立军功无数，汝死之后，汝之家属，吾按月给予钱米，不少分毫，汝不必记挂。”言毕，喝令刀斧手推出斩之。稍时，郐子手将曹无伤首级送到，沛公令悬于辕门，警示后人切勿效仿。
沛公杀了曹无伤，心忧张良处境，便遣樊哙备礼往项羽营中谢罪，顺便接回张良。樊哙行至半道，遇着张良，便齐返楚营，复陪礼相谢。项羽壮樊哙之义，重赐百金，相谈甚洽，于是项、刘之危得解。张、樊二人回营，张良谓沛公道：“今日之宴，项羽虽未相害，已不复往日之情。时局非常，主公当谨守霸上，逆来顺受，切不可意气用时，以卵击石。项羽性贪而少恩，终难定天下。主公宜静待时机，再图霸业。”沛公道：“谨依先生之言！”这正是：纵有偷天之志，未至换日之时。欲知项羽如何分割天下，却看下文分解。
第三十七回：项羽火烧阿房宫刘邦得封汉中地
却说项羽料理完沛公之事，遂引军进入咸阳城。巡视城中已毕，项羽与范增、项缠、项襄、项声、项佗、项冠、项悍、周殷、曹咎、桓楚、陈平、龙且、钟离昧、利几、季布、季心、丁固等一班文武四十余人，闯进宫中，直入内殿。秦王子婴闻讯，慌忙前来参见。项羽道：“足下家族强夺天下，兼并诸候，南面称帝，怀贪鄙之心，行自奋之道，不信功臣，不亲士民，弃王道，立私权，禁文书而酷刑法，行诈力而背仁义，繁刑严诛，吏治刻深，赏罚不当，赋敛无数，百姓穷困而无以生计，官吏惧律令而惶恐终日，故使天下人苦不能支，尽起反之。